FLORENÇA

Por Olavo Bilac

Não foi a Florença de agora que eu vi e amei, em uma certa noite tepida e silenciosa de junho, a deshoras, quando já a treva e o somno tinham dominado os palacios e os casebres da velha cidade toscana: foi, sim, a Florença veneranda dos tres seculos sagrados, durante os quaes a alma humana resuscitou do tumulo da idade-media, — cyclo prodigioso, que começou com o nascimento de Dante e acabou com a morte de Miguel Angelo, em 1563, precisamente no anno em que Shakespeare nascia.

Havia seis dias que eu andava, num arroubo encantado, com todos os nervos vibrando, correndo Florença, fartando os olhos na contemplação dos thesouros de arte d'essa cidade maravilhosa, que tem, para a minha alma de homem moderno, um encanto incomparavelmente maior do que o de Roma.

Berço e sacrario da Renascença, nucleo gerador de onde irradiou para toda a Europa a salvação do espirito latino depois da longa syncope, Florença tinha captivado o meu coração pela sua triste magestade de deusa decahida, mas adorada por toda a humanidade, encerrada com os seus palácios e os seus museus numa atmosphera de soberano respeito e de supremo culto.

Nessa noite, à hora em que, na praça Vittorio-Emanuele, depois da serata de musica, se fechavam os cafés, eu quiz, antes de dormir, rever ao luar o Persêo de Benevenuto Cellini. Cheguei, pela via degli Speziali, à via dei Calzajoli, passei à pressa pela igreja de Or San Michele e pelo oratorio de S. Carlo Borromeu, e fui ter à Piazza della Signoria, banhada no clarão suave do plenilunio, deserta e muda, fechada ao fundo pelo vulto immenso do Palazzo-Vecchio.

A torre altissima do Paço dos Medicis nadava em plena luz, projectando no chão uma larga toalha de sombra, que se estendia, como um tapete negro, à entrada da Loggia dei Lanzi. Na grande fonte de pedra, no centro da praça, a agua cantava de manso; ao luar, Neptuno e os tritões offegavam, no silencio da noite; e, mais longe, o grande Cosme, modelado e fundido por João de Bolonha, parecia agitar-se sobre o seu cavallo de bronze.

Na Loggia dei Lanzi, — naquelle assombroso museu ao ar livre, — dois mendigos dormiam sobre as lages, ao abrigo das altas arcarias rendadas. Na arcaria da esquerda, quasi encostado ao Persêo, estava ainda o grande quadro, cheio de algarismos, em que se annunciára o resultado do loto d'aquelle dia. E no chão, sobre os degráos, havia os residuos do mercado volante, — vestigios da passagem dos vendedores de frutas e refrescos, que alli se recolhem à tarde, do calor do sol.

Mas nem de leve me irritou ou magoou essa profanação. Havia até um certo encanto no espectaculo da pobreza, do vicio, da vida de hoje, no meio daquelle scenario de 1500, — no logar em que os fidalgos da côrte de Lourenço de Medicis iam esperar todas as manhãs a honra de ser chamados à presença d' O Magnifico.

E que importavam esses signaes da vida de hoje? O luar, com o seu prestigio feiticeiro, acordava alli as epochas mortas; e a Florença, que eu estava admirando e amando, era a Florença rica e artista, alegre e bellicosa, peccadora e atrevida, cuja fama o grande Dante, seu divino filho, até foi encontrar no Inferno, depois de a ter encontrado na terra e no mar:

“Godi, Firenze, poi che sei si grande,

Che per mar e per terra batti l’ali,

E per lo inferno il tuo nome si spande...» ¹

Dentro da Loggia dei Lanzi, havia faixas do clarão da lua, prateando a juba dos dois leões da escadaria, lambendo o collo de marmore da Polyxena de Pio Fedi, acariciando a face de bronze da Judith do Donatello.

O Persêo de Cellini, — esse, plantado à frente da Loggia, recebia em chapa todo o banho de prata fluida; e nunca me pareceu tão bello o jovem deus victorioso, com o corpo esbelto empinado ao céo, retesando os musculos bronzeos em resalto, erguendo no punho esquerdo a cabeça da Meduza vencida; — sob a pressão do pé de Persêo, o corpo da gorgona arfava no estertor da agonia; e, no ar, numa revolta impotente, emmaranhavam-se e remordiam-se, rabeando, as serpentes da cabelleira do monstro... 

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Persêo de Benevenuto Cellini, em Florença

Foi de junto do grupo do Persêo, que, abrangendo com o olhar a Piazza della Signoria, evoquei a grandeza material e moral da Florença antiga. 

"Loggia dei Lanzi" na "Piazza della Signoria", em Florença

Esta praça, coração da republica, coração da antiga Signoria, e coração da autocracia dos Medicis, foi o scenario em que se concentrou, de 1200 a 1600, todo o drama da Renascença: aqui se encontravam, em pelejas sangrentas, os guelfos e os gibelinos, «os brancos e os negros»; por aqui passeou Dante, taciturno e sonhador, o seu orgulho de deus exilado na terra; aqui foi queimado Savonarola; este chão foi calcado pelos pés de Miguel Angelo, de Boccacio, de Machiavel, de Giotto, de Fra Angelico, de Benevenuto Cellini...

A poucos passos d'aqui, no fim da escura via Magazzini, ainda se levanta a fina e alta casa dos Alighieri, onde nasceu o sombrio florentino, o creador immortal da lingua italiana. Este era o caminho inevitavel para as margens do Arno, onde Dante, ainda menino, ia folgar. Foi talvez aqui, nesta praça, onde se reuniam os comicios da republica, onde se travavam batalhas e torneios poeticos, onde se combinavam negocios e amores, — que o divino poeta, infante de nove annos, viu pela primeira vez a sua pequenina Bice, «envolvida numa leve tunica vermelha»; foi ainda aqui, talvez, que, mais tarde, ella, — d'esta vez toda vestida de branco, — lhe dirigiu a primeira saudação, «erguendo a sua alma ao limite mais alto da beatitude»; e foi de certo aqui que o melancolico devassador do Inferno imaginou e compôz, antes de ir chorar no exilio as desgraças de Florença, o ingenuo romance da Vita Nuova, em que os commentadores (quasi sempre tão traidores como os traductores) teem querido ver tantas complicações de symbolismo politico...

O que deve ter soffrido, aqui, aquella nobre alma altiva e grave, tão pouco dada aos prazeres do mundo! Florença, no tempo de Dante, era uma cidade de commercio e de prazer. A sua riqueza era collossal; davam-lhe o titulo de «Fonte de Ouro»: e era nas suas arcas que os príncipes christãos e mahometanos iam procurar, por emprestimo, os florins, com  que sustentavam as suas guerras. Esses commerciantes eram letrados e artistas: não raro, nos seus livros de escripturação mercantil, havia, ao lado dos algarismos, trechos de Tito Livio e Sallustio. 0 povo, nos intervallos das guerras, vivia, pelas ruas, cantando e dançando. Essa riqueza, essa futilidade, essa alegria irritavam a melancolia de Dante: certa vez, no meio do tumulto de uma festa popular, viram aquelle adolescente sem mocidade passar doze horas estudando, entre a algazarra e o tropel do povo, sem levantar os olhos do livro.

Mas, quando a derrota dos guelfos o obrigou a partir de Florença, — Dante ficou aqui, em espirito, vagando entre estes palacios, amando a sua cidade de flores. Elle mesmo o disse: «florentino, não nos costumes, mas no coração...» E eil-o ainda aqui está, depois de seis seculos, povoando com a sua grande gloria a Piazza della Signoria: não será o seu espirito errante, — aquelle vulto que alli vae, escuro e indeciso na alvura do luar, beirando o muro do Palazzo Vecchio, entrando o apertado becco que leva ao Palazzo degli Uffizi ... 
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David de Miguel Angelo, em Florença

Mais de um seculo depois, andava por aqui Miguel Angelo, ainda moço, amado e protegido pelo Magnifico. Por aquella baixa porta do Palazzo Vecchio, como esmagada pelo peso da alta móle de pedra, — entrou e sahiu muita vez, ainda modesto, ainda quasi inconsciente do seu genio, o maior artista que jamais trabalhou sobre a terra. Miguel Angelo era ainda uma creança, quando Lourenço, o Magnifico, lhe deu a mão protectora. E Florença veio a ter a gloria de possuir o primeiro trabalho definitivo do estatuario prodigioso, — esse incomparavel David, que esteve até 1873 erguido à porta do Paço dos Medicis, a dois passos da Loggia dei Lanzi, e que hoje, na Sala da Cupola da Academia de Florença, como na abside de um templo, irradia e deslumbra, symbolo palpitante da Força, da Mocidade e da Belleza...

O David foi tirado de um immenso blóco irregular de marmore, que nenhum esculptor ousára ainda atacar. Buonarotti, que devia morrer com oitenta e nove annos de idade em plena pujança de talento, contava apenas vinte e seis annos, quando communicou à frieza d'essa pedra bruta o ardor do seu genio, para a transformar na figura do jovem pastor de Bethlém, rei e propheta, Hercules hebreu, vencedor de gigantes.

Mas essa estatua não é sòmente David: é a representação viva do poder criador de Miguel Angelo. Moysés é Miguel Angelo, na virilidade, austero e grandioso, repousando do trabalho prodigioso da creação de mundos de arte; mas David é Miguel Angelo moço, na primavera do genio, turgido de seiva fecunda.

Robusto e leve, dando à luz o corpo desnudado, em cujas formas canta e sorri a graça forte da juventude; aprumando a cabeça formosa, em cuja expressão a fé e o desafio se misturam; pisando a terra com a firmeza e a serenidade de um deus, — o David é Buonarotti partindo para a conquista da gloria e da Immortalidade.

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Aqui, na Piazza della Signoria, Miguel Angelo reatou, no seculo XV, o grande sonho estrellado de Dante, no seculo XIII. Essas duas almas, de extensão infinita e de infinita força, aqui se entenderam e completaram, atravez de duzentos annos de distancia. Os pés de Buonarotti encontraram, neste chão venerando, os vestígios dos pés de Alighieri. Ambos arrastaram por aqui as suas esperanças, os seus amores da primeira idade.

E, ao miral-a, serenamente adormecida à caricia do luar, de sob o portico toscano da Loggia, de junto do Persêo de Cellini,— cuido ver a Piazza acordar pouco a pouco, e pouco a pouco povoar-se de fantasmas.

Alli vão os gonfaloneiros da Republica, com as insignias levantadas, a caminho da guerra; alli vae o carroccio monumental, alcatifado de purpura, conduzindo as armas da communa; e eis ahi veem os guerreiros em triumpho, debaixo dos baldaquinos de ouro; e homens e mulheres dançam e cantam, celebrando o amor e a paz.

Depois, vejo Dante parado, em extase, petrificado pela admiração devota, contemplando Bice, que passa ao longe, entre as suas aias solicitas.

E alli está Giotto, concebendo, a um tempo, a imagem de "S. Francisco de Assis recebendo os estygmas" e o plano das fortificações de Florença.

Depois, vejo arder a fogueira de Savonarola; e vejo a praça encher-se de cadaveres, e a multidão que chora, e a peste devastando a cidade; e, entre lagrimas e vociferações, Boccacio, risonho e bello, imaginando o proemio do Decameron. 

Depois, à frente dos cortezãos, alli vem o Magnifico, naquella attitude de "pensieroso", que Miguel Angelo lhe deu, sobre o seu tumulo da Sagrestia Nuova. E, adiante, aponta Benevenuto Cellini, entre os seus companheiros de briga e aventura, espadachim e artista, immoral e seductor, como o symbolo de uma epocha em que as guerras se faziam em risos, e em que a Arte, flôr divina, brotava do sangue e da lama... 

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DUOMO, um dos ícones de Florença, constituído da Catedral de Santa Maria del Fiore, do Batistério, do Museu dell'Opera, do campanário de Giotto e da cúpula de Brunelleschi

Mas, ao longe, o grande sino do Duomo badala dois abafados lamentos... 

Os meus olhos beijam ainda uma vez o scenario da Renascença, — e, atravessando a claridade do luar, vou, levando commigo, para a vida real, para a triste agitação da minha vida de homem de hoje, o suave consolo de ter podido comprehender e amar, em uma hora de sonho, toda a grandeza d'este cemitério de glorias, que é Florença... 

Rio, 16 — Dezembro — 1904.

Fonte: http://memoria.bn.br/pdf/146420/per146420_1904_00012.pdf

Observação: Estas belas páginas florentinas de Olavo Bilac foram publicadas no periódico Kosmos, no número de dezembro de 1904, donde as retomaram, doze anos após, seu livro de crônicas "Ironia e Piedade" (Rio de Janeiro: Francisco Alves) e, trinta anos depois, a Revista da Academia Brasileira de Letras (Ano XX, nº 148, pp. 462-468. Rio de Janeiro, 1934). Aqui foi mantida a grafia original do texto de Olavo Bilac da forma como apareceu no periódico Kosmos.



NOTA  EXPLICATIVA

¹  Reprimenda a Florença – versos 1-3

Aproveita, Florença, já que és tão grande

que por mar e por terra bates as asas,

e pelo inferno teu nome se expande!

O canto começa com uma acusação contra Florença que se une tematicamente ao canto anterior (VII), onde Dante havia encontrado cinco ladrões justamente florentinos: com ironia, nota como Florença é conhecida em toda a terra (metaforicamente, "bate as asas", citando uma inscrição no Palácio de Bargello de 1255). De fato, Francesco Buti comentou a propósito: "foram então os florentinos que estavam muito dispersos fora de Florença por diversas partes do mundo, e estavam no mar e em terra, dos quais talvez os florentinos não se orgulhassem". Também no Inferno o nome de Florença se expande, tendo Dante se envergonhado por ter encontrado cinco concidadãos entre os ladrões, que obviamente não levam honra à sua cidade. (tradução livre por Francisco José dos Santos Braga, gerente do blog)

https://it.wikipedia.org/wiki/Inferno_-_Canto_ventiseiesimo