Tempos felizes no GINÁSIO SANTO ANTÔNIO de São João del-Rei

Por Lúcio Flávio Baioneta

Li com o coração (e não com os olhos) as páginas do Blog do Braga, homenageando o transcurso dos 105 Anos da Presença Franciscana em São João del-Rei, da autoria de Francisco José dos Santos Braga.

Vi-me no início do ano de 1953, atravessando, com meus pais, uma ponte metálica para pedestres sobre o córrego do Lenheiro, numa manhã de domingo em que éramos guiados pelo som dos sinos em busca de uma igreja.

Extasiados nos quedamos frente aos trabalhos em pedra-sabão que adornam a porta principal da maravilhosa Igreja de São Francisco de Assis. Finda a missa, perguntamos a alguém, onde ficava o Ginásio Santo Antonio e ele disse, apontando com o dedo: " É ali, naquele portão."

Começava, exatamente naquele momento, a mais emocionante, fantástica e proveitosa aventura de minha vida. Tinha 11 anos de idade.

Ginásio Santo Antônio de São João del-Rei

Ao ler aquele texto, sentei-me novamente nas carteiras daquele educandário, onde vivi durante cinco anos como aluno interno, e relembrei carinhosamente cada um de meus mestres.

A eles, Profª Da. Carmita, Prof. Thomaz Perilli, Prof.Geraldo Silva, Prof. Domingos Horta, Prof. Elpídio Antonio Ramalho, meu paraninfo, Frei Conrado Goumans, Frei Seráfico Schluter, Frei Salésio Heskes, Frei Feliciano van Sambeek, Frei Metelo Geeve, Frei Beno van Buijtenen, Frei Jordano Noordemeer, Frei Jaime Steneker, Frei Geraldo de Reuver, Frei Felicíssimo Mattens, meu diretor, devo os pilares de minha humilde sabedoria. Àqueles educadores devo os pilares da moral, da honra, da dignidade e da humildade sem subserviência.

Aprendi a ter orgulho sem ser prepotente: ser homem e respeitar outros homens dignos; lutar pela liberdade e pela democracia; defender os humildes e os esquecidos; ser justo, sendo juiz de mim mesmo; ver os bens materiais como forma de poder ajudar alguém. Jamais a cobiça.

Quando, no princípio de dezembro de 1957, na noite de minha formatura, desci as escadas do palco do nosso cine-teatro, ladeado pelos meus orgulhosos pais, tinha no peito a medalha de ouro daquele educandário e trazia na alma a vontade e o preparo para enfrentar a vida.

Quadro de fomatura da turma de 1957 - Curso Ginasial do 
Ginásio Santo Antônio - São João del-Rei

Guardei aquela medalha por 57 anos e dentro das paredes sagradas do Instituto Histórico e Geográfico de São João Del Rey, na frente de seus ilustres membros, entreguei-a ao meu filho, para que ele um dia a ofertasse ao meu neto. Não lhe passava uma medalha, repassava-lhe o simbolismo de como se deve educar um cidadão, e disse as seguintes palavras, a todos os presentes naquela inesquecível reunião : 

"Nós só nos tornaremos uma nação, quando elegermos a educação de nossos filhos, de todos os brasileiros,  como a mais importante missão de nossas vidas. Deixaremos de aparecer nas páginas policiais dos noticiários estrangeiros e apareceremos nas cerimonias de entrega do Prêmio Nobel. Transformaremos os risos do deboche em aplausos pela estatura intelectual que alcançarmos."

Obrigado, amigo Braga, por ter me levado de volta a um passado que nunca irei esquecer até o final de meus dias, e do qual muito me orgulho.

Não posso encerrar, sem antes agradecer ao povo de São João Del Rey, que durante cinco anos me acolheu e que, durante toda a minha vida, sempre que lá retornei, fui recebido de braços abertos. 

São João Del Rey é a minha segunda terra natal.