DONA SINHÁ NEVES, UMA VIDA PARA EXEMPLO!

Por GENTIL PALHARES

 

Acompanhei o cortejo fúnebre de DONA SINHÁ NEVES ¹ — o maior que já vi nesta cidade — com o pensamento no passado. Um passado de 48 anos, quando estaria a veneranda extinta com 39 anos. No atropêlo daquela enorme multidão que seguia o corpo querido, eu fazia, pois, um retrospecto no Tempo. Senti que os insondáveis desígnios do CRIADOR modificaram, lentamente, a contextura da tradicional família, em todos os ângulos da vida, desde quando, meninos, unidos pelos nossos folguedos infantis, abrigávamos sonhos e ideais. Indiscutivelmente todos se projetaram tangidos pela força da inteligência, para que pudessem ser úteis à sociedade, servindo à Pátria. 

Durante a marcha fúnebre eu meditava sobre tudo isso e revi, num relance, o antigo sobrado da rua Direita com suas janelas laterais muito altas, em número de dôze. E dôze seriam os filhos de DONA SINHÁ, daí uma versão, lenda inocente, segundo a qual cada uma daquelas janelas representava um filho. ²

Solar dos Neves contendo 12 janelas e 3 portas

E foi essa ninhada de moços vivendo naquele casarão alegre e feliz, que a estimada JOSINA, velha governanta, ajudara a criar, aliviando os encargos daquela que, agora, seguia ali à minha frente, depois do seu dever cumprido aqui na Terra. 

Mas um dia a JOSINA também partiu para a verdadeira vida e aquela mocidade tôda chorou. 

Eu ia pensando em tudo isso, enquanto o enterro prosseguia a sua marcha, levando naquele caixão muito prêto um coração tão alvo, que passou pelo Mundo serenamente, mansamente, o qual teve alegrias e tristezas, risos e lágrimas, que a vida é mesmo assim... 

Como os pássaros que se emplumam e voam para regiões distantes, os filhos de DONA SINHÁ, na sua totalidade, na luta pela vida, foram deixando, um a um, o seu BERÇO, que fôra, em tempos recuados, um NINHO ruidoso, referto de alegria, de paz e de bênçãos. 

Já o esposo, o chefe da casa, partira desta existência. Já um rebento querido e sempre chorado atingira em cheio o coração materno naquele trágico mergulho para a eternidade ³, que a ampulheta do Tempo já consigna 31 anos! Já um dos filhos, todos ilustres, todos prestantes, fôra destinado por Deus para dirigir o País. Já uma filha, na flor da idade, deixara as tentações do século e se fizera religiosa, fervorosa na sua fé. 

As famílias numerosas, como essa da nossa estima e do nosso acatamento, têm sempre, no LIVRO DA VIDA, página mais longa, formando como que uma perpetuação. E foi assim que, se os filhos partiram para o desempenho digno de seus misteres, na engenharia, na medicina, na cátedra, no Exército, na advocacia, e na vida do claustro, Deus, todavia, enviou a DONA SINHÁ NEVES uma doce consolação: os netos, que vieram enfeitar com a sua mocidade e o perfume de sua alegria uma existência que, por isso, nunca ficou inteiramente vazia. 

Dos galhos, dos ramos, surgiram, pois, as flôres e algumas com os mesmos nomes: Francisco, Tancredo, Roberto e até — bela homenagem — uma JOSINA a nos lembrar, numa evocação das mais gratas, a saudosa governanta! 

O enterro seguia a sua marcha e nós conduzíamos aquela que passou pela Terra 87 anos numa existência exemplar, porque isenta de sentimentos negativos, desprezando as ostentações, as vaidades, as divergências, alheia às contendas. Recebendo de Deus a grande graça de ver um filho CHEFE DE ESTADO, preferiu o anonimato, como que se ocultando, como que fugindo às exteriorizações, aos aparatos naturais da situação. Dentro de uma vida faustosa, foi DONA SINHÁ NEVES uma contemplativa, chegando à humildade! 

À sombra da GRANDE ÁRVORE que plantara, adotara uma norma de vida tôda sua, plasmando uma filosofia de conduta digna de ser imitada, nessa sublime missão de ser espôsa e mãe. Riu e chorou, amou e foi amada. 

O entêrro se abeirava do Campo Santo, depois de tocante cerimônia do Templo Franciscano. Era o final da marcha! 

A noite já vinha descendo, triste, negra, formando um paradoxo das coisas, porque havia, de fato, tristeza nos corações, mas o coração que baixava à garganta de terra era belo e alvo!  

Fonte: jornal Ponte da Cadeia, São João del-Rei, Ano II, 25 de agosto de 1968, nº 64, p. 3 

 

I. NOTAS EXPLICATIVAS POR FRANCISCO JOSÉ DOS SANTOS BRAGA

  

¹  São João del-Rei, a cidade natal de Antonina de Almeida Neves, conhecida por "Dona Sinhá Neves", homenageia a memória de sua filha ilustre dando seu nome a duas instituições: a) uma Escola de Educação Básica e Profissional, inaugurada em 03/03/1985 e localizada no bairro da Cohab; b) uma Clínica Infantil que faz parte do complexo da Santa Casa da Misericórdia, inaugurada em 1961 e localizada na rua Maria Teresa. 

²  Tancredo de Almeida Neves era o quinto dos 12 filhos do comerciante Francisco de Paula Neves (✰ 1878 ✞ 1922), apelidado "Seu Chiquito", e de Antonina de Almeida Neves (✰ 1881 ✞ 1968), conhecida por "Dona Sinhá". Seus 11 irmãos eram: Octávio, Roberto, Francisco, Maria Josina Neves Resende, Esther, Gastão, Mariana, Paulo, Jorge, Antônio e José.

³  Em 27 de novembro de 1936, quintanistas do Ginásio Santo Antônio faziam uma excursão à Usina de Carandaí quando uma ponte caiu, resultando em muitas mortes e feridos.  

[CINTRA, 1967, 227] descreveu o acontecimento trágico da seguinte forma: "os bacharelandos do Ginásio Santo Antônio de S. João del-Rei, acompanhados pelo Pe. frei Norberto Beaufort, realizavam um passeio à usina hidroelétrica do Rio Carandaí. Postaram-se numa ponte, nas proximidades da usina, pedindo ao citado franciscano que batesse uma fotografia. Após a execução da fotografia, a ponte desabou, perecendo no Rio Carandaí os jovens seguintes: Gastão de Almeida Neves, Humberto Álvares da Silva Campos, Geraldo Castanheira de Carvalho, João de Oliveira Resende, José Darci dos Reis Meireles, José Rivadávia Estêves Guedes e Raimundo Moreira Guimarães." 

 

Fonte: CINTRA, Sebastião de Oliveira: Efemérides de São João del-Rei, 2º volume, Juiz de Fora: Ofic. Gráf. da Sociedade Propagadora Esdeva (edição do autor), 1967, 288 páginas 

 

Consta ainda, agora na tradição oral são-joanense, que, após a foto, todos os alunos saltaram sobre a ponte pênsil, o que ocasionou a forte distensão dos cabos ou tirantes que, não suportando o empuxo, romperam-se. Praticamente, todos se feriram no acidente: uns, devido à queda violenta sobre pedras, sete, em razão da fatalidade da morte súbita devido à violência da queda ou afogamento. 

O autor do elogio fúnebre refere-se a esse trágico acontecimento, em que sete ginasianos perderam a vida, entre eles, Gastão de Almeida Neves, filho de Dona Sinhá Neves.