O QUICUMBI

Por Antônio Gaio Sobrinho

Este texto foi publicado originalmente no livro ET CAETERA, São João del-Rei: UFSJ, 2016, pp. 148-152.

I.  A  PARAGEM

Havia, em tempos idos, em São João del-Rei, uma vargem denominada Quicumbi, situada na região onde atualmente se encontram, na Avenida Leite de Castro, o supermercado Bahamas, o quartel da polícia militar, o cemitério municipal, o posto Dom Bosco, a escola estadual Garcia de Lima, a APAE e o campo do América. Uma das mais remotas referências conhecidas daquela vargem se encontra numa ata da Câmara Municipal, de 17 de julho de 1869, quando se resolveu fixar para lugar de despejos públicos desta cidade toda a extensão do córrego que atravessa esta mesma cidade, conhecido vulgarmente pelo nome de Praia, e as vargens do Quicumbi e do Faria, como local de enterramento de animas mortos. Outra referência importante consta de um estudo de Nelson de Senna, de 1924, onde se lê: Cacumby – À margem da E. F. Oeste de Minas e no distrito da cidade de S. João del-Rei, há um lugarejo assim denominado. Na vargem do Quicumbi, no século XIX, havia um chácara pertencente ao major Joaquim de Castro e Souza, falecido em 5 de janeiro de 1888, que fora casado com Elmira Maximiana Batista, de conhecida e ilustre família local.

II.  O  TOPÔNIMO  

A palavra Quicumbi, e suas variantes populares Cacumbi, Cucumbi e Catumbi, por vezes escritas também com ípsilon final, ainda gera, entre os entendidos, diferentes explicações etimológicas. Assim, o acima citado Nelson de Senna, discorrendo, numa revista do Arquivo Público Mineiro, sobre a Toponímia geográfica de origem brasílico-indígena em Minas Gerais, esclarece, a respeito da palavra Cacumby: Enquanto alguns autores sustentam a sua procedência africana, querem outros ver no termo formação indígena. Caá c-umby, “o mato verde”, em tupi, ou alteração de Caá-tumby, expressão que Teodoro Sampaio traduz por: “à beira mata” ou “no sopé do monte”. Sentido que bem se adequa ao caso do nosso Quicumbi. Mas, o folclorista são-joanense, Ulisses Passareli, se coloca entre os que defendem a origem afra, alegando que, na língua quimbunda, “cumbi” significaria sol ou uma dança folclórica utilizada pelos escravos em rituais de passagem ou de funerais, lembrando ainda que uma tradição popular dá ao termo o significado de barro mole.
 

III.  O  HIGIENISMO 

Com o advento da República, cuidou o governo federal da implantação, em todo o país, de cemitérios laicos ou seculares. Em A Pátria Mineira, órgão republicano são-joanense, dirigido por Sebastião Sette, em 30 de janeiro de 1890, um autor defendia: A higiene de hoje, como medidas que conduzem ao saneamento da morte, procura proteger os vivos dos cadáveres humanos. Em nenhum lugar esta medida é de maior proveito que em São João del-Rei, acabando-se assim com os cemitérios dentro do recinto da cidade, situados todos no alto, à moda japonesa.  Em 11 de setembro do mesmo ano, o mesmo autor, provavelmente o Dr. Afonso de Azevedo, oculto sob o pseudônimo Veritas, insistia que a cidade dos mortos seja separada da dos vivos por uma fila de árvores que impeçam aos ventos levar em suas correntes as emanações e os micróbios que infeccionam o ar. Anuindo a essa onda sanitária higienista, em março de 1897, uma comissão de médicos são-joanenses, constituída pelos doutores, Cornélio Emílio das Neves Milward, José Teles de Morais Barbosa, Juvenal das Neves e Galdino Emiliano das Neves Sobrinho, indicava a região da vargem do Quicumbi como apropriada para a construção do cemitério público, por situar-se no norte/nordeste da cidade, distante dois quilômetros, separada da povoação por colinas e florestas que impedem o vento, e ser um terreno úmido e permeável que facilita a decomposição cadavérica.  Diante disso, e para isso, em 9 de fevereiro de 1898, uma lei municipal declara de utilidade pública a Chácara do Quicumbi, do falecido Joaquim de Castro e Souza. E, em 30 de novembro do mesmo ano, a Câmara a desapropria para nela estabelecer um lazareto e o cemitério municipal que, no ano seguinte, já estava pronto, dividido em quatro partes, reservando-se uma para os enterramentos de não católicos.

IV.  O  CEMITÉRIO

Cemitério do Quicumbi. Ao fundo, antes da capelinha,  à esquerda, vêem-se duas pessoas visitando o túmulo da "Jovem Desconhecida". 
Crédito pela imagem: Rute Pardini

Atualmente, a denominação Quicumbi se restringe quase somente ao cemitério, que, até meados do século passado, era bem menor, mais afastado da linha da rua, tendo, na área anterior ao seu muro e belo portão, uma plantação de casuarinas que, batidas dos ventos, produzia um lamento fúnebre, bem apropriado à circunstância e ao local. Posteriormente, essa área frontal foi reduzida para a construção de uma capela velório e novo espaço de sepultamentos. O mesmo foi, depois, realizado na parte dos fundos, de modo que o cemitério duplicou de tamanho, com perda de sua estética original. Como se tratasse de um cemitério secular, público, por muito tempo permaneceu pouco desejado das melhores famílias são-joanenses que, cristãs e tradicionalistas, sempre preferiam os tradicionais cemitérios das irmandades religiosas, nunca demolidos do perímetro histórico da cidade. Por isso que, no Quicumbi, inicialmente, quase todos os enterros se faziam em simples covas ou tumbas, sem nenhuma construção que lembrasse os belos jazigos e mausoléus dos antigos cemitérios. Também não restou ali nenhuma sepultura com data anterior a 1950, de tal modo que o túmulo mais antigo ali existente é um construído de alvenaria, em estado de ruínas, em cujo epitáfio lê-se: Aqui dorme o sono eterno José Evangelista de Paiva. 19-1-1885 – 13-11-1950. De todas, porém, a sepultura mais bem conservada e visitada é a da Jovem Desconhecida, recentemente reconstruída de mármore preto, por uma devota que se viu dela curada de um câncer. Sobre a lápide marmórea esta lacônica inscrição:  

Aqui jaz 

A Jovem Desconhecida: 

Um Anjo entre nós. 

✞ 01-01-1970. 

Inscrição na campa do túmulo da "Jovem Desconhecida". 
Crédito pela imagem: Rute Pardini.

Túmulo da "Jovem Desconhecida". Crédito pela imagem: Rute Pardini.

V.  A  JOVEM  DESCONHECIDA 

No dia 1º de janeiro de 1970, junto de uma caixa d’água, nos fundos da fábrica de tecidos Marlibrás, então situada no espaço atualmente ocupado pelo supermercado Bahamas, na Avenida Leite de Castro, foi encontrado, em lastimável estado de putrefação e decomposição, o cadáver de uma jovem, aparentando ter entre 15 a 20 anos de idade. Constataram-se indícios de sevícias e abusos sexuais, que a deixaram covardemente machucada. Seus restos mortais, exalando o insuportável mau cheiro da nossa miséria humana, foram removidos para a capela-velório do cemitério municipal do Quicumbi. Como, depois de uma, por motivos óbvios, curta espera, ninguém aparecesse que reclamasse os seus despojos, foi ela enterrada, como indigente, logo depois da entrada do portão do cemitério, à esquerda de quem entra. A notícia do infausto acontecimento logo correu pela cidade e redondezas aonde chegavam as ondas da Rádio São João e a voz do vereador e jornalista Rubens Resende, que fez sobre o caso ruidosos, porém inúteis, esforços para desvendá-lo. Foi dele, a denominação de Jovem Desconhecida, pela qual a infeliz vítima da maldade dos homens ficou, para sempre, referida. Nunca, jamais, ninguém prestou qualquer informação que esclarecesse desta jovem, nada quanto ao seu nome, naturalidade, procedência, filiação, condição social e circunstâncias de seu assassinato. Nada, nada. Ainda hoje, transcorridos quase meio século daquele dia primeiro de janeiro, nunca, ninguém, jamais, conseguiu desvendar o seu mistério, fato que, certamente, contribuiu e contribui sempre para fazer de seu túmulo um lugar de visitação e orações que lhe supliquem graças e retribuam agradecimentos. E os milagres – por que não? – são constantemente relatados, inclusive em bilhetes que são deixados sobre sua sepultura: curas de doenças, libertação de vícios, solução de problemas, ajuda em dificuldades. As perguntas sobre essa misteriosa jovem se sucedem, possíveis explicações são aventadas, coisas são contadas, gerando elementos propícios para o surgimento de lendas. Assim se diz que a história da Jovem Desconhecida tem relação com o sumiço de uma moça em Luminárias; uns suspeitam de uma prostituta, dessas infelizes que viajam, caroneiras, pelas estradas do país, pagando sua comida com seus corpos maltratados; outros acrescentando que no local onde seu cadáver foi encontrado existia um inferninho de suspeitos encontros e atos de sexo. 

VI.  A  LENDA 

Contam que, numa noite escura e chuvosa dos últimos dias de dezembro de 1969, uma mulher idosa que residia nas proximidades da Marlibrás, do seu quarto de dormir, ouviu o roncar de um carro, nas horas avançadas da madrugada. Querubina, que tal se chamava a idosa senhora, levantou-se e abriu apenas uma gretinha da sua janela, por causa do medo e da chuva.  Mas, tanto que deu para visualizar um velho carro preto que passava vagaroso, vindo do centro da cidade, de cujo interior partiam gritos lamentosos e pedidos de socorro. Socorro! Socorro! Gritava uma voz feminina. Mas quem a socorreria nas altas horas daquela noite escura, no deserto de uma rua mal iluminada, batida pela chuva? Quem a ouvira na solidão afastada daquele ermo de vidas? E dizem que, mais abaixo, o carro foi visto virando numa esquina à esquerda, estacionando a poucos metros da Avenida. E quem tal vislumbrou, garante, ainda hoje, ter visto quando duas figuras encapuzadas desceram do carro arrastando um corpo, já então silencioso, porque, com certeza, já agora morto. O macabro carregamento se afundou por debaixo de uma cerca de arame farpado e, no silêncio da escuridão, se perdeu no meio do mato. Na manhã seguinte, ninguém mais soube do carro preto, que nem sinal deixou no local. Mas, debaixo da cerca, ficaram sinais de capim amaçado e sujo de barro. E então, se pergunta: terá Querubina sonhado? E a outra testemunha viu, de fato, ou apenas imaginou coisas? Perguntas, apenas perguntas. E foi tudo, e nada mais, quanto daquela fatídica noite se fez notícia! 

VII.  NÊNIA  PARA  UMA  JOVEM  MÁRTIR 

Para quem não teve alegrias na vida, eu ofereço o meu amor. Para quem, na morte, não teve quem lhe apertasse a mão, eu lhe ofereço o meu abraço. Para quem não teve quem lhe chorasse o último suspiro, eu lhe dou as minhas lágrimas. Para quem não teve quem lhe cerrasse os olhos, eu lhe entrego as minhas mãos. Para quem foi comida das varejeiras, eu lhe rendo meus beijos. Para quem não deixou saudades, eu lhe ofereço o meu coração. Para quem se findou anônima, eu lhe ofereço o meu nome. Para quem tanto sofreu da canalhice humana, eu lhe peço o meu perdão. Para quem foi desumanizada, eu lhe componho a minha ladainha: Santa Jovem Desconhecida do Quicumbi! Rogai por nós! Amém!